Servir l’autre pour glorifier Dieu : chacun au bénéfice de tous

Nos bâtiments, nos salles nous permettent de nous  réunir en Eglise dans les meilleures conditions. De nous retrouver en communauté chrétienne de frères et sœurs unis dans la même adoration du Seigneur.

Unis aussi pour le service mutuel de chacun au bénéfice de tous, grâce aux dons accordés à chacun, pour un approfondissement dans la communion fraternelle qui ouvre encore mieux la voie au témoignage vers l’extérieur.

Les lettres de Paul décrivent en détail son enseignement sur les dons

Pierre, dans sa 2e lettre, encourage les chrétiens de son époque.

Ils souffrent des moqueries et des persécutions de leur famille, de leurs voisins et des autorités politiques locales.

Conseils sur le comportement

Alors il les conseille dans la conduite à tenir envers ces concitoyens parfois hostiles (2 Pierre 2.11 à 4.6). Mais il précise, il explique aussi à ces chrétiens… comment se comporter les uns envers les autres.

L’exercice des dons

En quelques versets (chapitre 4.7 à 11), l’apôtre situe l’exercice des dons dans le contexte de l’approche de la fin des temps.

Le véritable but de tout service chrétien : glorifier Dieu.

La fin de tout s’est approchée ; soyez donc pondérés / équilibrés et sobres en vue de la prière. 8 Avant tout, ayez les uns pour les autres un amour fervent, car l’amour couvre une multitude de péchés. 9 Exercez l’hospitalité les uns envers les autres, sans maugréer. 10 Que chacun mette au service des autres le don qu’il a reçu de la grâce ; vous serez ainsi de bons intendants de la grâce si diverse de Dieu. 11 Si quelqu’un parle, qu’il parle de façon à communiquer les paroles de Dieu ; si quelqu’un sert, qu’il serve par la force que Dieu lui accorde, afin qu’en tout Dieu soit glorifié par Jésus-Christ, à qui sont la gloire et le pouvoir à tout jamais. Amen !

2 Pierre 2. 4.7-11

Le mot d’ordre du passage, c’est « les uns les autres ».

C’est l’intérêt de chacun pour l’autre, l’aide, le soutien, le secours qu’on lui donne.

Cette responsabilité mutuelle des uns envers les autres est au centre de l’amour et du pardon (v. 8), l’amour et le pardon exercés dans l’hospitalité (v.9) … dans la pratique des dons (v. 10-11a), sous la direction souveraine de Dieu, …pour glorifier Dieu. (v. 11b)

En tout temps, surtout dans des moments difficiles, garder le cap

V. 7 La fin s’est approchée ; soyez donc équilibrés et sobres en vue de la prière

Les correspondants de Pierre souffraient. Ils avaient hâte que le Seigneur revienne vite pour les délivrer de leurs souffrances.

Pierre le sait bien, lui aussi. Les temps de la fin ont commencé avec le ministère, la mort et la résurrection du Christ

nous sur qui la fin des temps est arrivée  1 Corinthiens 10.11b

Le N.T. ne donne aucune date précise, aucun jour connu d’avance pour le retour du Chris. Jésus lui même ne le connaît pas. Matthieu 24.36.

Alors l’apôtre recadre ces chrétiens. Il leur donne des pistes qui les ramènent à l’essentiel : une manière de se conduire qui honore Dieu et tient compte des autres pour le bien de tous.

Quelques consignes valables aujourd’hui

Mettre en pratique la parabole sur le serviteur fidèle qui attend son maître en faisant le travail demandé (Matthieu 24.45-51) = être prêt en tout temps et de toute façon

Une application pratique: Luther.

On lui a demandé ce qu’il ferait si la fin des temps arrivait aujourd’hui.

« Je planterai un arbre et je paierai mes impôts ».
Luther vivait chaque jour à la lumière de la fin. Même ce jour là il accomplirait la tâche qui lui avait été assignée.

Garder l’équilibre

Pierre insiste sur la nécessité d’être équilibré dans la conduite.

• Mettre les événements à leur juste place.
• Ne pas laisser partir l’imagination dans des idées embrouillées sur l’avenir.
• Se contrôler pour éviter des réactions malsaines en face de situation inattendues ou déstabilisantes

Quand des catastrophes, quand des guerres arrivent quelque part dans le monde, même à des milliers de kilomètres, certains perdent la tête.

« C’est l’Apocalypse, c’est la catastrophe, c’est la fin du monde« .

Cachons – nous sous les rochers . (Apocalypse 6.15-16).

Il se voient déjà morts, oubliant la promesse de l’éternité du croyant avec Dieu. En 1967, certains renonçaient à se marier ou à avoir des enfants.

L’Apocalypse, la Révélation de la gloire de Dieu

L’Apocalypse, les anglo saxons l’appellent Révélation. C’est la traduction du mot grec Apocalypse. C’est la révélation de la gloire de Dieu, c’est la gloire de Dieu que verra le croyant. La peur panique, la fuite sous les rochers, c’est pour les incroyants.

Elucubrations sur la fin des temps

Aujourd’hui, toutes sortes d’élucubrations farfelues sur la fin des temps se répandent sur Internet. Elle ne sont pas venues toutes seules. Quelqu’un les y a mises. …Mais rien n’est plus éloigné du message de l’Evangile, du plan de salut de Dieu pour l’humanité.

Rester au contrôle

Pierre nous appelle donc à rester attentifs à notre conduite, à contrôler nos réactions, à distinguer les véritables enjeux pour que notre prière soit lucide en face des épreuves.

La prière, indispensable

La prière est une composante essentielle dans les épreuves associées à la fin des temps. Donc celles d’aujourd’hui et celles de demain. Un élément indispensable dans le combat spirituel.

Manifester un amour véritable mis en pratique

V. 8 Ayez les uns pour les autres un amour fervent

Aimer est déjà répété plusieurs fois 1:8, 22 ; 2:17 ; 3:8

La qualification essentielle pour le ministère, pour le service chrétien, c’est l’amour, un amour fervent. Mais aussi un amour constant, durable et solide car  comme le dit Jésus, « l’amour se refroidira à la fin des temps » (Matthieu 24.12)

Un amour qui couvre une multitude de péchés

Les paroles sont citées de Proverbes 10:12

La haine attise les dissensions, mais l’amour couvre tous les maux.

Il ne s’agit pas ici des péchés envers Dieu. Lui seul peut les pardonner.

Luther disait : « Rien ne peut couvrir ton péché devant Dieu sauf la foi. … Mais mon amour couvre le péché de mon prochain. Et tout comme Dieu couvre mon péché, si je crois, je dois aussi couvrir le péché de mon prochain. »

Il s’agit donc ici des péchés et des échecs dans les relations humaines.

Le péché se manifeste aussi dans les relations sociales, dans et entre les différentes communautés chrétiennes. En tant que phénomène social, il peut être couvert, effacé par l’amour que le Christ a commandé et démontré.

L’amour couvre les torts des autres. Il n’en tient plus compte.

Quand nous aimons vraiment les autres, il ne s’agit pas d’avoir raison.
Mais d’aider les autres à grandir dans la foi en utilisant nos dons.

Couvrir les péchés des uns vis à vis des autres ?

• par la patience et le pardon mutuels
• en avertissant contre le péché : Jc 5,20 celui qui restaure le pécheur de sa voie errante couvre les péchés de celui qui s’est égaré
• par la prière pour celui qui a péché

Quand on aime, on n’expose pas les péchés qu’on rencontre au regard de tous. On préfère s’abstenir et décourager tout discours inutile à leur sujet.

Le véritable amour favorise la paix et l’harmonie de la fraternité.

C’est tout le contraire de la haine qui expose délibérément le péché dans le but d’humilier et de blesser.
Quand les croyants montrent de l’amour aux autres, les péchés et les offenses des autres sont oubliés.

Choisir d’aimer met souvent tous les motifs à la bonne place.

L’hospitalité, une expression concrète de l’amour entre chrétiens

Même si ça dure et que ça devient difficile à supporter.

Il ne s’agit pas ici d’une invitation à un repas. Cette convivialité reste dans le domaine de l’échange de bons procédés. En général, on rend la pareille.

v. 9 Soyez hospitaliers les uns envers les autres sans vous plaindre

Dans les premiers temps de l’Eglise, l’hospitalité était particulièrement importante, cruciale même.
Il fallait accueillir, et parfois sans savoir pour combien de temps,  les missionnaires comme Paul, les croyants en voyage, mais aussi ceux qui fuyaient la persécution.
Pendant les deux premiers siècles, il n’y avait pas non plus de bâtiments d’Eglise. Chaque communauté locale se réunissait dans la maison d’un de ses membres. (Romains 16.5, 1 Corinthiens  16.19)

Sans se plaindre, sans grogner

La pratique de l’hospitalité peut devenir coûteuse, pénible et irritante. Ceux qui ouvrent leur maison peuvent se lasser de ce service. Surtout si cela dure trop longtemps. Surtout si l’accueillant a l’impression que les gens s’inscrustent et qu’il se fait exploiter.

les conseils de la Didachè

Ainsi, la Didachè, le premier catéchisme des communautés chrétiennes de Syrie donne quelques conseils qui paraissent un peu raides mais sont sans doute bien avisés

A l’égard des apôtres et des prophètes, agissez selon le précepte de l’Evangile, de la manière suivante. … Que tout apôtre arrivant chez vous soit reçu comme le Seigneur… Mais il ne restera qu’un seul jour ou un deuxième en cas de besoin… S’il reste trois jours, … c’est un faux prophète . A son départ que l’apôtre ne reçoive rien, sinon du pain pour gagner un gîte ; …s’il demande de l’argent, c’est un faux prophète.

L’hospitalité n’est pas en elle-même un ministère. Mais elle donne aux ministères chrétiens le cadre indispensable pour fonctionner.

Aujourd’hui, sauf exception, on ne vit pas les uns chez les autres. Mais on se retrouve assez souvent en Eglise ou les uns chez les autres pour que les principes de l’hospitalité puissent être appliqués.

On peut rencontrer des personnes et des situations difficiles. On peut faire face à des conflits qui doivent être résolus avec sagesse et amour. Patience, amour et prière seront indispensables pour que Dieu renouvelle nos forces et notre capacité de servir

Lorsque nous aimons les autres, quand nous utilisons nos dons pour leur bien, nos actions font plus que servir les autres.

Puisque nos dons trouvent leur origine dans l’amour du Christ, ils servent à honorer et glorifier le Christ

Pour qui le don que Dieu m’a donné ? Pas pour moi… pour toi… parce que je t’aime

V. 10 Que chacun mette au service des autres le don qu’il a reçu de la grâce…comme de bons intendants

Chaque chrétien a reçu au moins un don, … parfois plusieurs. Dire qu’on n’en a pas, comme on me l’a dit, c’est de la fausse humilité. Une manière facile de se défausser.

Un don, des dons à utiliser au profit de tous dans l’Eglise, pour se servir les uns les autres, pour se faire du bien les uns les autres. Ce qui profite aux autres profite aussi à celui qui exerce le don.

Le don : pas ma propriété, celle de Dieu

Je ne suis pas propriétaire mais seulement dépositaire du don que Dieu m’a accordé.
C’est comme l’intendant qui gère le domaine d’un propriétaire ou le responsable financier d’un entreprise moderne. Le carnet de chèques ou la carte bancaire sont au nom de l’entreprise, pas au sien.

Je suis responsable dans la manière d’utiliser les capacités que Dieu m’a accordées. Dons miraculeux, mais aussi moyens financiers et dons naturels revus et corrigés parfois et sanctifiés par l’Esprit. Et même mon temps …

Le Nouveau Testament  donne quelques exemples :

• fournir des repas (Actes 6:2),
• visiter les prisonniers (Mt 25:44 ; 2 Tim 1:18),
• apporter un soutien financier (Rom 15:25 ; 2 Cor 8:19, 20

Actualisation

On peut actualiser et trouver bien des façons de servir les autres avec les moyens actuels,

• gestion administrative,
• transport
• informatique
• prêt de matériel divers,
• propositions de compétences

Surtout le désir de servir

Utiliser mes capacités pour servir, pour aider les autres, pour les fortifier dans la foi. Pas pour me faire plaisir et me trouver super spirituel.

Dons de parole, dons de service

V.11 : Si quelqu’un parle… si quelqu’un sert

Remarquons la suite : parler les paroles de Dieu, servir par la force de Dieu
Sinon, c’est du vent, des efforts inutiles

Parler les paroles de Dieu

Enseigner et prêcher mais aussi exercer la prophétie et l’exhortation (conseil, avertissement, consolation).
Pas seulement dans un service bien défini de l’Eglise, mais dans des occasions diverses, visites, rencontres organisées ou informelles

Dire le message de Dieu

se laisser conduire par l’Esprit, faire le tri entre la pensée de Dieu et nos idées sur la question. Dire le message de Dieu, fidèle, conforme à l’Evangile

Servir avec la force que Dieu donne

Le service pratique semble plus facile. On s’imagine qu’il y a moins d’engagement spirituel dans la préparation et la vaisselle des repas d’Eglise… que dans la prédication.
Mais à la longue et dans la durée du service, on a aussi besoin de demander à Dieu, dans la prière, de renouveler nos forces, notre motivation et notre consécration.

Des dons et des services qui s’entrecroisent

Pierre ne donne pas toutes les précisions de Paul. Mais il définit bien le principe de fonctionnement. Tout don appartient à Dieu, à son autorité et à sa grâce. Il est donné à chacun pour le service des autres.

Cela ne veut pas dire que le ministère, le service de chacun soit dans un boite avec un couvercle et qu’il ne puisse pas en sortir.

Ainsi Philippe, au service aux tables à Jérusalem, puis évangéliste à Samarie. Et au retour à Jérusalem ? service, évangélisation, service ?

Un “grand” don spirituel n’empêche pas un petit service. Et le petit service peut être l’occasion d’exercer un grand don spirituel.

Dans les camps d’évangélisation des Groupes Bibliques Universitaires auprès des étudiants, le lieu stratégique était souvent la cuisine.  On y venait pour se confier, pour dire des choses qu’on n’osait pas dire en public. Et la cuisinière chrétienne avait un ministère tout trouvé….

Le don, dans quel but ? Glorifier Dieu par Jésus-Christ

V. 11 afin qu’en tout Dieu soit glorifié par Jésus-Christ

Le service des chrétiens les uns envers les autres, les dons exercés dans l’intérêt de l’autre ont la valeur d’un culte véritable envers Dieu. Si c’est fait “avec les paroles de Dieu” et avec “la force que Dieu donne”

Quand on dit les paroles de Dieu plutôt que les siennes, quand on sert avec les paroles de Dieu et pas les siennes, Dieu par Jésus-Christ reçoit la gloire. C’est lui qui a donné la sagesse et la force pour le ministère.

Pierre n’entre pas dans les détails des dons spirituels. Son souci, c’est simplement que tous les ministères, tous les services soient respectés et que Dieu soit glorifié dans la vie des chrétiens. Alors il seront prêts pour la fin de toutes choses » au delà des épreuves.

Le monde actuel perd sa sensibilité face au malheur, aux catastrophes. Il craint ceux qui pourraient déranger sa tranquillité,

Alors ces versets de Pierre ont un message percutant à apporter.

Toute relation dans l’Eglise et aussi en dehors peut être transformée si elle est vécue dans l’obéissance à Dieu. Il nous a donné tous les moyens de vivre notre foi et de l’exercer au service des autres. Pour leur donner envie de connaître Dieu, pour les conduire dans

Exerçons nos dons avec sérieux, mais sans nous prendre trop au sérieux, sans nous imaginer que nous sommes tous seuls à pouvoir réussir ceci ou cela.
Faisons notre service avec humilité, en tenant compte aussi des autres. Souvent ils nous apportent plus que ce que nous, nous pouvons leur donner.

C. Streng

 

L’anti-promotion de soi : l’exemple du Christ

Philippiens 2. 6-11 est un hymne en l’honneur du Christ. Il met en relation, on pourrait dire en tension plusieurs vérités essentielles sur sa personne et son œuvre :

– la suprématie, la supériorité divine absolue du Christ : sa préexistence, sa divinité, son égalité avec Dieu
– le choix de se dépouiller : son incarnation, sa vie humaine dans l’humilité, sa mort volontaire sur la croix
– l’exaltation, l’élévation par Dieu le Père, l’autorité du Christ sur toute la création.

Ces paroles s’adressent à des chrétiens égoïstes, trop préoccupés d’eux-mêmes et de leurs droits et donc tentés d’être désagréables avec les autres.

En effet, l’Église de Philippes était en danger. Une tendance malsaine à la compétition s’infiltrait parmi ses membres avec un fort risque de division.

D’où la recommandation du v. 3 :

Ne faites rien par ambition personnelle ni par vanité » et celle du chapitre 4.2 : J’encourage Evodie et j’encourage Syntyque, deux femmes en service dans l’Église à être bien d’accord dans le Seigneur.

Paul demande donc de pratiquer le service chrétien dans une attitude humble, qui s’intéresse au bien de l’autre, qui se dévoue pour les autres.
Et surtout avec une mentalité et une pratique de la vie chrétienne sur le modèle du Christ

Philippiens 2.5-11

5. Cultivez cet état d’esprit [voir 2:1-4] dans votre communauté, qui est en fait une communauté dans le Christ Jésus
6 Bien que [x] étant sous la forme de Dieu,
Il n’a pas[y] considéré son égalité avec Dieu comme quelque chose à exploiter à son propre avantage,
7 mais[z1] il s’est vidé/dépouillé lui-même,
en prenant la forme d’un esclave, c’est-à-dire, en naissant à l’image de l’être humain.
Et étant trouvé sous forme humaine,
8 il[z2] s’est humilié lui-même en devenant obéissant à la mort,
même la mort sur une croix.
9 C’est pourquoi Dieu l’a souverainement exalté
Et lui a attribué le titre[ou le nom] qui se trouve au-dessus de chaque titre[ou nom],
10 Et ainsi au nom de Jésus chaque genou doit fléchir,
dans le ciel et sur terre
11 et toutes les langues doivent proclamer que Jésus Christ est Seigneur,
à la gloire de Dieu le Père.

Plan
I. Bien que … Non pas .. Mais : une anti-promotion de soi surprenante, inattendue
II. Bien que …Non pas … Mais : une révélation inattendue de la divinité
III. C’est pourquoi : l’exaltation du Christ par Dieu

I. Bien que … Non pas … Mais : une contre-promotion de soi surprenante, inattendue

Bien que [x] étant sous la forme de Dieu, Il n’a pas[y] considéré son égalité avec Dieu comme quelque chose à exploiter à son propre avantage, 7 mais[z1] il s’est vidé/dépouillé lui-même, . il[z2] s’est humilié lui-même

Bien que …Non pas …Mais :

La puissance dans la faiblesse, quand on parle de Dieu,  c’est une notion contre intuitive, paradoxale. Si c’est puissance, ce n’est pas faiblesse.

Puissance dans la faiblesse, c’est contraire à ce qui se pense couramment à propos de la divinité. et du style de vie des puissants.

A l’époque, puissance seulement ! C’était ainsi que se comportaient les empereurs romains. Et aujourd’hui ? Qu’en est-il ?

Philippiens 2.5-11 tient compte de 3 réalités habituelles, admises dans la culture de l’époque :

• l’idéologie et la réalité de l’esclavage,
• l’idéologie et la poursuite de l’honneur chez les citoyens romains,
• la théologie et les pratiques du culte impérial soutenu par l’élite locale.

Et en contraste avec cet arrière-plan, le texte dépeint le Christ préexistant, le Christ qui existait de toute éternité comme la « forme de Dieu ». Il décrit le Christ se dépouillant lui-même. Le Christ dans la faiblesse .

Le contraire d’Adam qui s’exalte lui-même et l’opposé des empereurs romains qui se glorifient eux-mêmes en se prétendant dieux

Bien qu’étant sous la forme de Dieu / divin

Le v. 6 affirme la préexistence du Christ et son égalité avec Dieu.
« Sous la forme de Dieu » fait référence à la 2e personne de la Trinité. Dans l’AT celle-ci se manifestait parfois sous la forme de l’ange de l’Éternel, une préfigure du Christ. Le Christ possédait donc le statut divin.

Égal avec Dieu

Il n’a pas[y] considéré son égalité avec Dieu comme quelque chose à exploiter à son propre avantage

La question s’est posée :

• est-ce que pendant son incarnation sur terre, le Christ possédait déjà l’égalité avec Dieu
• ou bien, est ce qu’il essayait de la saisir

L’expression « exploiter à son propre avantage « se réfère toujours à quelque chose qu’on possède déjà et qu’on a à sa disposition ».
Alors la question n’est pas de savoir si on possède quelque chose, mais si on choisit ou non de l’exploiter, d’en profiter.

En fait le Christ est égal à Dieu. Sa nature essentielle (la forme de Dieu, la divinité) est immuable. Il est et sera toujours Dieu.
Mais pour son mode d’existence (« égalité avec Dieu « ) il peut choisir et d’ailleurs il a choisi de l’échanger contre une autre manière de mener sa vie terrestre.

Bien que … non pas … Mais

Mais[z1] il s’est vidé/dépouillé lui-même,.il[z2] s’est humilié lui-même

Ces paroles soulignent la manière dont le Christ a géré sur terre son statut de Dieu, son égalité avec Dieu. Il n’a pas profité de sa position divine, de sa puissance à son avantage.

Au contraire, il s’est humilié, il s’est dépouillé lui-même. (2.7-8)

Il n’a pas exploité son égalité avec Dieu pour lui-même.
Pour lui, être égal à Dieu ne signifiait pas tout prendre pour Lui-même, mais juste l’opposé – tout donner.

7 mais[z1] il s’est vidé/dépouillé lui-même,
en prenant la forme d’un esclave, c’est-à-dire, en naissant à l’image de l’être humain.
Et étant trouvé sous forme humaine, 8 il[z2] s’est humilié lui-même
en devenant obéissant jusqu’à la mort., même la mort sur une croix.

Paul fait ici un résumé des trois étapes de la vie du Christ.

Selon les critères du monde romain, c’est une succession d’humiliations, de dégradations du statut social, un parcours de la honte, de l’humiliation.

C’est l’opposé du cursus honorum, le parcours aux honneurs du monde romain. Ce parcours des honneurs permettait aux citoyens déjà riches (évidemment) d’accéder aux niveaux de plus en plus élevés de la magistrature publique, l’idéal de la réussite à cette époque.

Pour le Christ, au contraire, c’est le parcours de la honte, le mouvement descendant.
Du plus haut, l’égalité avec Dieu au plus bas  l’acceptation de l’humanité et du statut d’esclave, l’humiliation publique, la mort sur une croix, la dégradation totale.

D’abord le Christ préexistant en forme de Dieu s’est abaissé et s’est dépouillé dans l’incarnation. Pas comme homme riche et puissant mais comme pauvre avec les pauvres.

Lui qui était riche, il s’est fait pauvre à cause de vous 2 Corinthiens 8:9

Ensuite, Jésus homme a continué dans l’obéissance cette humiliation, cet abaissement jusqu’à la mort par crucifixion, la mort des criminels et des esclaves.

Il s’est vidé, il s’est dépouillé

Contrairement à la doctrine de la kénose (du verbe grec du v. 7 ekenosen il s’est vidé )  le Christ ne s’est pas dépouillé de sa divinité, il ne s’est pas dessaisi de la divinité, il ne l’a pas abandonnée. Mais il l’a tenue voilée pour un temps.

Il a toujours gardé la capacité d’exercer les attributs divins, les capacités divines dans ses miracles : calmer la tempête, guérir les malades, ressusciter les morts.

Mais jamais aucun miracle à son profit

Bien que fils de Dieu, non pas « je change les pierres en pain »  mais je continue dans l’obéissance à Dieu mon Père

Et surtout pas de miracle pour forcer la main à Dieu ou pour épater la galerie

Non pas « je me jette du haut du Temple parce que Dieu a promis de me protéger et que ça fera un effet impressionnant «  mais je continue dans l’obéissance à Dieu mon Père.

Et toujours sous la dépendance de Dieu son Père.

Dépouillé en forme d’esclave, jusqu’à la condition d’un esclave

Le Christ divin s’est vidé, il s’est dépouillé en devenant humain, en prenant la forme d’un  esclave (μορφὴν δούλου λαβών), alors qu’il existait en forme de Dieu (le même mot au v. 6 ἐν μορφῇ θεοῦ ὑπάρχων)

Paul ne dit pas que le Christ avait l’apparence extérieure d’un esclave, ni qu’il se déguisait en esclave. Il dit plutôt que le Christ a adopté la nature ou les attributs caractéristiques d’un esclave.

Être esclave dans l’Empire romain signifiait être complètement privé de tout droit.
Un esclave était un bien à acheter et à vendre.
L’esclavage privait une personne même du droit de disposer de sa propre vie.

Le Christ était comme un esclave, c’est à dire il s’est dépouillé de tous ses droits et de toutes ses garanties.

II. Parce que … Non pas … Mais : une révélation inattendue de la divinité

Une citation de Calvin : « l’humilité de la chair a couvert la majesté divine comme un rideau »

En fait, l’humiliation de l’incarnation et de la croix révèle la majesté divine, comme un voile transparent « Regardez ici pour voir la vraie divinité« , dit Paul

Oui, l’humilité du Christ révèle plutôt qu’elle ne cache sa divinité.

Mais cette révélation n’est pas facile à accepter en tant que telle, car elle est totalement inattendue de la part du Messie, de l’envoyé de Dieu.

Le Christ est de condition divine, vraiment divin, en forme de Dieu. (selon les traductions). On attendrait donc de sa part un certain comportement, correspondant à ce statut divin.

Mais il a renversé et déconstruit cette attente en se dépouillant et en s’humiliant.

C’est un comportement contraire aux critères et aux attentes habituels

Selon les critères humains habituels, quelqu’un en forme de Dieu, quelqu’un de divin ne consentirait jamais à s’incarner et surtout pas à se laisser crucifier.

L’empereur romain qui se fait appeler dieu se conduit, pense-t-on couramment, comme devrait se conduire un dieu du pouvoir et de la puissance.

Et à toutes les époques, le dieu du pouvoir et de la puissance n’est pas le Seigneur Dieu révélé en Jésus-Christ que cite Philippiens 2:6-11. C’est une idole.

Le dieu « normal » de la religion civile, de la religion liée au pouvoir politique combine patriotisme et pouvoir. « Gott mit uns » disaient dans les années 30 le régime nazi et ses supporters.

De nombreux dirigeants à travers les âges et dans le monde et en particulier dans l’Amérique du Nord et du Sud actuelles, ont fait appel à ce dieu de la religion civile pour asseoir leur pouvoir. On a fait de ce dieu du pouvoir militaire le conducteur des croisades du Moyen Age et d’aujourd’hui.

Et la population les a suivis en reniant ce qui fait la beauté et la force de la foi biblique. Que reste-t-il en effet de la foi et de la conduite de vie évangélique dans une telle déviation.
Le dieu de la puissance civile ou militaire n’est pas le dieu qui se révèle dans la croix de Jésus Christ. Et ces conceptions fausses et trompeuses de « puissance divine » n’ont rien à voir avec la majesté ou la sainteté du Dieu trinitaire manifestées dans la faiblesse de la croix… Le dieu civil est tout simplement une idole.

L’histoire du Christ est contre-intuitive

Alors, selon l’idée courante qu’on se fait de la divinité, de la puissance et des avantages sans limite qu’elle pourrait procurer, l’histoire du Christ est contre intuitive, à l’inverse de toute attente, anormale et apparemment absurde.

Le Christ aurait pu profiter de sa position divine. Il ne l’a pas fait.

Mais il s’est dépouillé, humilié. Il a agi selon son caractère. Il a montré qu’il était Dieu

Alors on peut dire aussi « parce que[x] non pas[y] mais[z] ».

Parce que il était Dieu, Jésus n’a pas fait ceci mais il a « fait cela : un comportement paradoxal, contre intuitif contraire à la tendance naturelle à la volonté de puissance.

Seigneur, est-ce en ce temps-ci que tu vas rétablir le Royaume pour Israël ? (Actes 1.6)
Évidemment un royaume terrestre avec de postes à pourvoir

Ordonne, lui disait un peu plus tôt la mère de Jacques et Jean, Ordonne que mes deux fils que voici s’assoient l’un à ta droite et l’autre à ta gauche dans ton royaume (Mt 20.22)

J’ai longtemps pensé que la mère demandait pour ses fils une place privilégiée au ciel, dans le royaume céleste. D’ailleurs, dans Marc, les fils demandent eux-mêmes. Ou alors ils y tiennent tellement qu’ils s’y prennent en deux fois.

En fait, il s’agit plutôt d’un poste de premier ministre ou de dignitaire bien en vue – à l’avis de beaucoup – dans un royaume bien terrestre. Le royaume d’Israël que le Messie guerrier devrait bien rétablir par les armes en chassant les Romains. Le jour des Rameaux, on y a cru, la foule s’est imaginée que c’était gagné. Raté. Ce n’était pas dans l’optique du Christ.

Mais plutôt : et juste après la demande

Jésus les appela et dit : Vous savez que les chefs des nations dominent sur elles en seigneurs, et que les grands leur font sentir leur autorité. Il n’en sera pas de même parmi vous. Au contraire, quiconque veut devenir grand parmi vous sera votre serviteur et quiconque veut être le premier parmi vous sera votre esclave. C’est ainsi que le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour une multitude. (Mt 20. 25-28)

Et Jésus a mis en application ce modèle de comportement pendant le dernier repas avec ses disciples. Il s’est mis à la place d’un esclave et il a lavé les pieds des disciples. Il a mis de côté ses vêtements, tout comme il avait mis de côté sa splendeur royale.

Paul applique ce modèle de comportement

Nous n’avons jamais cherché à être applaudis par les hommes, pas plus par vous que par d’autres, alors même qu’en tant qu’apôtres du Christ, nous aurions pu vous imposer notre autorité.
Au contraire, pendant que nous étions parmi vous, nous avons été pleins de tendresse. Comme une mère qui prend soin des enfants qu’elle nourrit, ainsi dans notre vive affection pour vous, nous aurions voulu, non seulement vous annoncer l’Évangile de Dieu, mais encore donner notre propre vie pour vous, tant vous nous étiez devenus chers. 1 Thessaloniciens 2, 6-8, Semeur

Paul donne d’autres exemples de sa liberté qu’il a choisi d’exprimer dans l’amour.

En tant qu’apôtre, il était libre, il avait le droit d’avoir une femme, le droit d’être payé pour son ministère, Mais il a librement choisi de ne pas exercer ces droits et pouvoirs mais plutôt de se donner et se dépenser librement pour le bien des autres. (D’après 1 Corinthiens 9)

Il a agi ainsi parce qu’il est un apôtre du Seigneur crucifié qui a aimé et s’est donné lui-même. Ainsi en renonçant à ses droits, Paul agit selon son caractère, et non en dehors de son caractère d’apôtre.

Une manière de suivre le Christ

Imitez-moi comme moi-même j’imite le Christ (1 Corinthiens 11,1).

Ce n’est pas une option, c’est un appel fait aux chrétiens à exercer leur véritable identité et leur véritable liberté de chrétien dans la conformité au Christ.

Il ne s’agit pas de nier son identité chrétienne ou son statut particulier dans la société ou dans l’Église, de les vider, de les mettre de côté. Il s’agit bien plutôt de les exercer comme un acte d’amour semblable à celui du Christ

Pour Paul, l’amour ne cherche pas son propre intérêt mais plutôt celui des autres (1 Corinthiens 13), C’est le sens principal de la conformité au Christ.

La liberté et l’identité chrétiennes se révèlent dans l’accomplissement du « non pas … mais »

La preuve qu’on possède vraiment le statut de chrétien, éventuellement de responsable, dans la société ou dans l’Église, c’est le refus de l’exploiter égoïstement, à son profit.

C’est une manière de l’exercer de manière si désintéressée qu’on semble avoir renoncé à ce statut, c’est à dire aux avantages qu’il pourrait procurer. Mais en fait, c’est une manière de l’exercer différente de l’habitude, de la normale,.

III. C’est pourquoi : l’exaltation du Christ par Dieu

9 C’est pourquoi Dieu l’a souverainement exalté et lui a attribué le titre[ou le nom] qui se trouve au-dessus de chaque titre[ou nom],
10 Et ainsi au nom de Jésus chaque genou doit fléchir, dans le ciel et sur terre
11 et toutes les langues doivent proclamer que Jésus Christ est Seigneur,
à la gloire de Dieu le Père.

La vraie divinité manifestée dans l’humilité et l’obéissance

Ce n’est pas à cause de son dépouillement et de son humiliation, volontairement choisis, que Dieu a justifié et exalté Jésus.

Plutôt Dieu a publiquement justifié et reconnu ce dépouillement, cette humiliation de Jésus comme la manifestation de la vraie divinité que Jésus avait déjà.

Ainsi le culte rendu par toutes les créatures à Jésus comme Seigneur (c’est-à-dire YHWH, le Dieu d’Israël) est parfaitement approprié.

La reconnaissance d’un comportement divin

L’exaltation, l’élévation de Jésus n’est pas la récompense divine pour son incarnation et sa mort en tant que serviteur de Dieu souffrant.

Mais Dieu reconnaît ainsi que le comportement de serviteur souffrant de Jésus est en fait un comportement vraiment « seigneurial », un comportement divin

L’humilité de Jésus : l’essence même de la divinité

Jésus ait fait preuve de l’humilité qui est l’essence même de la divinité. C’est la raison pour laquelle Dieu l’a tant élevé.

L’obéissance de Jésus démontre qu’il est vraiment le Fils de Dieu, l’image, le reflet et la gloire de Dieu. Contrairement à Adam, il n’exploite pas son statut de porteur de l’image de Dieu. Il ne se sert pas lui-même, mais il sert les autres, en accomplissant leur rachat du péché.

Dans sa conduite de serviteur souffrant et obéissant sur le modèle « bien que » ou « parce que » … «non pas » …. «mais » le Christ montre non seulement sa vraie divinité mais aussi sa vraie humanité.

Conclusion

Le Dieu contraire à toute imagination, hors de toute récupération, le Dieu qui s’est révélé en Christ dans le dépouillement, dans et par la croix, c’est l’Éternel qui se donne soi-même, c’est le Dieu du pouvoir dans la faiblesse. La croix, c’est la signature de l’Éternel.

Dans un monde comme le nôtre et celui de Paul, où le pouvoir se manifeste par l’affirmation de soi, la recherche du profit et la domination, le Christ révèle que la puissance de Dieu, en fait sa nature trinitaire est démontrée au monde par l’acte de se dépouiller soi-même. C’est la disposition fondamentale de la relation éternelle du Père, du Fils et de l’Esprit.

En tant que communauté chrétienne, notre but, notre manière d’être et d’agir devrait permettre à la vie et à l’Esprit de ce Dieu, d’affluer en nous et de demeurer en nous pour une vie conforme au projet de Dieu.
Mais jamais une recherche de puissance et d’avantages personnels selon une fausse conception de l’exercice du pouvoir.

C. Streng

La paix, une notion aux multiples facettes

Tout le monde parle de paix, nous aussi.
Paix à tous les hommes de bonne volonté  mais alors, que se passe-t-il avec ceux qui sont de mauvaise volonté ?

Un désir ardent de paix mais on a de la peine à la trouver dans les relations avec Dieu et les autres
Soyez en paix avec Dieu. Mais Dieu ne s’intéresse pas à moi !
Soyez en paix avec les autres  Quels autres ? Ma famille, mes amis, c’est déjà assez difficile mais les étrangers alors…

Un désir profond mais souvent mal exprimé par des hommes et des femmes de toutes les époques. Comment en parler avec pertinence ?

La paix définie dans les Ecritures

Dans l’Ancien Testament,  shalom/paix, c’est le bien-être en général. Aussi bien dans les activités quotidiennes et les relations courantes que dans les attentes religieuses les plus profondes.

Le shalom est un don de Dieu. Il inclut la notion de paix, de salut.

C’est un mot positif.
Pas « absence de guerre » Mais relation harmonieuse entre les personnes, fondée sur l’ordre et la bénédiction de Dieu.

Le shalom est conditionnel : « pas de paix pour les méchants » (Esaïe 48.22)

Le salut du Shalom s’exerce dans un contexte de justice c’est à dire de bonnes relationq réciproques entre les hommes et entre les hommes et Dieu.

Observe celui qui est intègre, et regarde celui qui est droit Car il y a une postérité pour l’homme de paix.  Psaume 37.37

Voici ce que vous devez faire : que chacun dise la vérité à son prochain ; jugez dans vos portes selon la vérité et en vue de la paix (Zacharie  8 .16)

Agapè (amour qui se dévoue) est le mot grec du NT qui recouvre le mieux le sens de Shalom. Paix et amour entre les chrétiens dans l’Eglise et aussi vers l’extérieur.

La nouveauté apportée par Jésus-Christ : il est lui-même, dans sa personne le shalom, la paix, l’agapè.

La paix concerne les relations interpersonnelles et sociales mais à la base elle dépend de notre relation avec Dieu par le Christ.

1. La paix aux conditions de Dieu

Trouver la paix avec Dieu et avec les hommes, et la maintenir est un difficile exercice d’équilibre. On risque même de la pervertir si on ne se place pas d’emblée dans les conditions exigées par Dieu.

Dans l’Ancien Testament, la paix avec Dieu dépendait avant tout de la foi et de l’adoration du Dieu unique.

Sache donc en ce jour, et retiens dans ton coeur que l’Eternel est Dieu, en haut dans le ciel et en bas sur la terre, et qu’il n’y en a point d’autre. Deutéronome 4.39.

Toute forme d’idolâtrie était exclue. Relire Lévitique 26.1-2

La présence de Dieu parmi son peuple garantissait une vie tranquille et abondante avec la paix dans le pays et au dehors. Elle était étroitement liée au respect de l’alliance et à l’obéissance aux Lois de Dieu. Relire Lévitique 26.3 et la suite

La paix au risque de la désobéissance

Si on veut la paix à n’importe quel prix, le prix à payer peut être la désobéissance à Dieu.

Dans ce cas, les avertissements étaient sans appel. L’obstination dans la désobéissance provoquait les malédictions.

Dieu laissait tout de même une porte de sortie : le peuple dispersé parmi les nations pouvait se repentir, revenir à lui. Dieu se souviendrait alors de son alliance et les ramènerait dans leur pays. Extraits de Lévitique 26.14s

Cette alternance entre paix avec Dieu/obéissance/ bénédictions/vie tranquille et désobéissance /malédictions/ guerres avec les voisins, invasions à répétition, paix précaire s’est répétée tout au long de l’histoire d’Israël.

Israël était un peuple petit et isolé parmi toutes les nations païennes (Philistins, Cananéens). Ces nations étaient plus fortes militairement et mieux équipées techniquement. Il était tentant de chercher si l’herbe était plus verte de ce côté là. Baal le dieu cananéen de la pluie ou Astarté déesse de la fécondité ne pourraient-ils pas donner un petit coup de pouce…au problème agricole ou familial dans un climat aride.

D’où le refrain du livre des Juges répété 12 fois : Israël désobéit à Dieu en pratiquant l’idolâtrie de ses voisins. Pillages et invasions. Appel au secours. Dieu envoie un Juge (un chef militaire avec une autorité morale et judiciaire) pour les délivrer. Après la mort du juge, on retombe dans le même travers.

De l’installation en terre promise jusqu’à l’exil à Babylone en 587, en gros 700 ans, la foi sincère et exclusive envers Dieu (Josué, David, Josias) a alterné avec une religiosité mêlée d’idolâtrie (plusieurs rois de Juda) ou une idolâtrie sans complexes (tous les rois d’Israël).
Il fit ce que l’Eternel considère comme mal.

La paix au risque de la compromission

Au temps de derniers rois de Juda, la compromission était totale : la conscience était bafouée, les principes moraux et religieux piétinés. Des alliances avec les puissances païennes remplaçaient l’alliance avec Dieu.

Pour plaire à tout prix à l’empereur assyrien qui dominait en fait le pays. (Tiens, pourquoi ? ) pour avoir la paix, on invitait ses idoles dans le Temple de Dieu.

A l’entrée du Temple de Jérusalem, le culte du soleil était représenté par un cheval tirant un char. Et pour ajouter un peu de piquant, le cheval avait des fonctions divinatoires. Accompagnées de sacrifices, des paroles chuchotées à son oreille gauche pouvaient avoir leur effet… en particulier pour la sécurité de l’Etat.

Drôle de manière de concevoir la paix.  Pas si drôle. N’y a-t-il pas aussi aujourd’hui des chefs d’Etat qui consultent des voyantes…

Un bel exemple pour la population. On a trouvé des ex-votos d’un certain Urie de Kirbet El Kom qui mélangeait allègrement les genres

« YHWH “a sauvé” Urie “de ses oppresseurs par son Ashéra” » c’est à dire, une idole féminine

La destruction du temple et l’exil en 586 ne nous étonnent pas. Plusieurs prophètes l’avaient annoncé.

La paix au risque de l’ exclusion

Au retour d’exil, et dans la suite un changement total d’optique.

La repentance, le retour à Dieu prévu dans Lévitique 26 a bien eu lieu. La leçon a été comprise, peut-être même trop bien comprise.

A l’époque de Jésus, il n’est plus question de frayer avec l’étranger. Il est devenu le tentateur, l’ennemi, celui qu’il faut rejeter. Il faut s’en méfier, lui mettre des barrières même s’il s’intéresse de près à la religion juive.

On passe ainsi de la compromission avec l’idolâtrie à l’exclusion des personnes. Or Dieu avait prévu que le peuple d’Israël serait un témoin parmi les nations

Quelques réflexions pour aujourd’hui et demain

Plus d’idoles aujourd’hui, plus de dieux de pierre et de bois ? Plus de compromission ?

La paix avec son corps, avec sa pensée, avec les autres est perturbée. On cherche n’importe où, sur internet et ailleurs des remèdes, des solutions aux conséquences dévastatrices. On nous parlait récemment d’une adolescente engluée dans l’occultisme…, une parmi d’autres

Pourquoi tous ces produits de substitution pour se fabriquer une paix bricolée contre Dieu. Si on vous dit « en plus ou à côté » ne le croyez pas, c’est contre en gras et souligné.

Vouloir la paix avec Dieu et tout savoir d’avance ne risque-t-il pas de briser cette paix ?

Pensons à ces « électrons libres » qui s’imaginent découvrir le jour de l’enlèvement de l’Eglise, à coup de calculs foireux sur les planètes. Ils perdent et font perdre la paix à des disciples perturbés en voulant trop la chercher et de la mauvaise manière.
D’ailleurs, ça ressemble beaucoup à l’horoscope. Celui qui le consulte voudrait bien savoir…au cas où …

Connaître d’avance si c’est le 15 septembre ou le 32 février et ainsi se racheter une bonne conduite de bon chrétien ce jour-là ne permettra pas de plaire à Dieu. C’est tous les jours qu’il faut vivre une bonne relation avec Dieu et attendre sa venue, même sans prier ou lire sa Bible à ce moment-là. Exemple Loyola jouerait aux billes. Luther planterait encore un arbre.

Certains pensent que l’Ecriture seule, la foi seule, la grâce seule ne suffisent pas pour avoir la paix avec Dieu. Alors ils ajoutent l’intermédiaire des saints…D’autres ajoutent le légalisme, des méthodes de spiritualité.

D’autres encore introduisent des doctrines et des pratiques douteuses. Ainsi le combat spirituel dans les lieux célestes s’est transformé en lutte contre les esprits territoriaux, sur terre. Un livre d’un pasteur suisse lu récemment donne le témoignage d’attaques violentes et pas seulement verbales sur certaines franges de la population.
On est passé de la paix à la lutte contre les autres, à la paix par exclusion.

2. Le Temple de Jérusalem, lieu de paix rendu à l’adoration par Jésus Christ

Ils arrivèrent à Jérusalem, et Jésus entra dans le temple. Il se mit à chasser ceux qui vendaient et qui achetaient dans le temple ; il renversa les tables des changeurs, et les sièges des vendeurs de pigeons ; et il ne laissait personne transporter aucun objet à travers le temple. Et il enseignait et disait : N’est-il pas écrit : Ma maison sera appelée une maison de prière pour toutes les nations ? Mais vous, vous en avez fait une caverne de voleurs. Marc 11.15-17

Après son entrée triomphale à Jérusalem, Jésus chasse les marchands de la cour du Temple et renverse les tables des changeurs d’argent.

Ce n’est pas un acte irréfléchi fait dans l’énervement. Jésus était doux et humble de cœur (Matthieu 11.29) Mais il n’était pas lâche. Il défendait l’honneur de Dieu et aussi la possibilité pour chacun de s’approcher de lui pour avoir la paix avec lui.

« Une maison de prière pour toutes les nations », mais des espaces séparés qui excluent

Dans l’ancienne alliance, l’accès à Dieu n’était pas totalement ouvert. Il y avait une séparation entre les prêtres qui pouvaient entrer dans le Temple et le peuple qui restait dans la cour extérieure.

A l’époque de Jésus, des barrières en maçonnerie d’1,30 m délimitaient des cours séparées entre les plus purs et les moins purs ou les pas du tout purs.
Entre les prêtres et les hommes, entre les hommes et les femmes, entre les juifs et les non juifs.

Les non juifs qui voulaient s’approcher de Dieu selon la religion juive avaient leur cour à part. Une pancarte avertissait les étrangers de ne pas franchir la barrière sous peine de mort.

Les espaces séparés qui éliminent en fait l’adoration

Alors pourquoi ces marchands, ces changeurs, ces vendeurs de pigeons occupent-ils la cour réservée aux païens « craignant Dieu », et prosélytes ?
Pourquoi occupent-ils avec leur marchandise et leurs animaux le seul endroit où la prière des étrangers est admise ?

La cour pour la prière des non juifs transformée en marché

Le grand prêtre Caïphe avait déplacé le commerce des animaux nécessaires pour le sacrifice depuis la vallée du Cédron justement dans cette cour-là, comme par hasard ou plutôt par mépris total pour les païens.

Au temps de Jésus, les sacrifices d’animaux étaient encore le moyen prescrit pour s’approcher de Dieu, faire la paix avec lui.

Très pratiques ces commodités commerciales. Elles prétendaient faciliter les sacrifices pour les  juifs venus de loin en leur permettant d’acheter un animal sur place, mais au prix imposé … avec un bénéfice pour le vendeur, c’est à dire le grand prêtre ou sa famille

En plus de l’exclusion sans complexe des non juifs, c’est aussi un pas joli racket financier.

On appelait cette cour le « bazar des fils d’Hanne », un grand prêtre. Les bénéfices des changeurs étaient exorbitants.
Un autre grand prêtre a été surnommé « le grand ramasseur d’argent »

Les dirigeants juifs empêchent donc les non juifs, les païens en recherche, d’avoir accès à Dieu et de trouver la paix avec lui

« Une maison de prière pour toutes les nations », une promesse d’intégration dans le peuple de Dieu

« Une maison de prière pour toutes les nations » renvoie à Esaïe et à l’ensemble de l’Ancien Testament

Relations de paix entre Juifs et étrangers

Esaïe 56 traite de l’intégration des étrangers dans le peuple de Dieu. Donc d’une paix possible entre les juifs d’origine et les païens convertis

Quant aux étrangers qui s’attacheront au SEIGNEUR afin d’officier pour lui, qui aimeront le nom du SEIGNEUR au point de devenir ses serviteurs, tous ceux qui observeront le sabbat en se gardant de le profaner, et qui demeureront fermes dans mon alliance, je les amènerai dans ma montagne sacrée et je les réjouirai dans ma maison de prière ; leurs holocaustes et leurs sacrifices seront agréés sur mon autel ; car ma maison sera appelée « Maison de prière pour tous les peuples ». Déclaration du Seigneur DIEU, qui rassemble les bannis d’Israël : J’en rassemblerai d’autres avec les siens déjà rassemblés. Esaïe 56.6-8

Selon cette prophétie, le Temple doit être utilisé pour le bien de l’étranger qui recherche Dieu, pour que l’étranger bénéficie aussi de la paix avec Dieu

Je les réjouirai dans ma maison de prière

Les étrangers qui prennent la décision servir Dieu seront reçus dans sa maison, dans le Temple au moment où le Seigneur ramènera son peuple de l’exil. Leurs sacrifices –leurs prières – seront acceptés comme ceux du peuple d’Israël.

« Une maison de prière pour toutes les nations , de la promesse à Abraham à la prière de Salomon à la consécration du Temple

C’est le rappel de la promesse de Dieu à Abraham

Toutes les nations de la terre seront bénies en ta postérité » (Genèse 18.18 et 22.18).

Cette promesse est confirmée par Salomon lors de la prière de consécration du premier Temple

Quand l’étranger, … viendra d’un pays lointain, à cause de ton nom, …, quand il viendra prier dans cette maison, exauce-le des cieux, du lieu de ta demeure, et accorde à cet étranger tout ce qu’il te demandera, afin que tous les peuples de la terre connaissent ton nom pour te craindre, comme ton peuple d’Israël, et sachent que ton nom est invoqué sur cette maison que j’ai bâtie ! 1 Rois 8.41-43

Promesse réalisée par l’accomplissement de la prophétie d’Esaïe 19-23-25

La promesse de paix et de bénédiction sera effective quand sera accomplie la prophétie d’Esaïe 19.23-25 promettant la paix entre Juifs et païens étrangers

En ce même temps, il y aura une route d’Egypte en Assyrie : Les Assyriens iront en Egypte, et les Egyptiens en Assyrie, Et les Egyptiens avec les Assyriens serviront l’Eternel.
En ce même temps, Israël sera, lui troisième, Uni à l’Egypte et à l’Assyrie, Et ces pays seront l’objet d’une bénédiction. L’Eternel des armées les bénira, en disant : Bénis soient l’Egypte, mon peuple, Et l’Assyrie, œuvre de mes mains, Et Israël, mon héritage !

Ces textes montrent comment se conduire envers les étrangers qui veulent s’intégrer au peuple d’Israël en aimant son Dieu et en respectant son alliance et sa Loi. Rien ne doit être fait pour les décourager ou les dissuader, tout pour les aider à s’intégrer.

Relations de paix aussi envers les étrangers non assimilés

Quant aux étrangers restés païens (les Ger), qui habitent dans le pays, la Loi de Dieu est très claire. Pas de compromission avec leur coutumes religieuses, mais pas non plus d’exclusion et d’injustice.

Exode 22.21 Tu ne maltraiteras point l’étranger, et tu ne l’opprimeras point ; car vous avez été étrangers dans le pays d’Egypte.
Deutéronome 23.15 Tu ne livreras point à son maître un esclave (souvent un étranger) qui se réfugiera chez toi, après l’avoir quitté.
Deutéronome 24.17 Tu ne fausseras pas le cours de la justice au détriment d’un immigré, ni d’un orphelin, et tu ne prendras pas en gage le vêtement d’une veuve.

On leur doit au moins le respect, la protection et la justice. C’est une condition minimale pour établir avec eux des relations de paix. Il ne s’agit pas de les forcer à entrer dans notre cadre, mais de leur donner un témoignage de vie qui les rassure et si possible les attire.

Jésus chassant les marchands du Temple désapprouve donc l’attitude d’Israël, en particulier de ses chefs : le peuple de Dieu a perdu de vue sa mission de témoignage en faveur de tous les peuples.

La paix dans nos relations : un défi et un choix de sagesse, d’honnêteté et aussi de courage (Colossiens 4.5, 1 Thessaloniciens 4.12)

La relation paisible est d’autant plus difficile que l’autre est plus éloigné de moi. « Avec celui-ci, celle-là, avec ces gens là, je n’ai pas d’atomes crochus ».

Même si son accent est différent du mien, sa peau un peu plus brune, sa cuisine plus épicée, et même sa religion différente de la mienne, Dieu exige tout de même le respect, la protection et la justice. Pas de délit de faciès.

Dans les temps qui courent, ces exigences sont loin d’être respectées. On observe plutôt la peur et le rejet. Evidemment tous les réfugiés ne sont pas inoffensifs et certains peuvent être dangereux. Ils participent aux péchés communs à tous les humains. Le citoyen lambda que je croise dans la rue sans le connaître peut aussi être ou devenir un voleur, un assassin ou un terroriste. Ce n’est pas inscrit sur sa figure ni sur ses papiers d’identité.

Les organismes chrétiens, mennonites entre autres, agissent en faveur des étrangers en particulier des réfugiés. Chacun peut participer à leur action.

Chacun peut aussi choisir de manifester malgré ses craintes une attitude de confiance et d’ouverture envers l’étranger pour favoriser la paix, au moins au niveau individuel.

On peut lui adresser la parole, engager la conversation avec lui, dire quelques mots d’excuse en cas de bousculade. Pourquoi  ne pas commencer dans le train une conversation avec un voisin ou une voisine manifestement étranger ?

« La pacification de la parole est l’une des exigences de la non-violence. Pour être effective, toute parole contre l’injustice, la violence et la guerre doit être une parole de paix. La violence des mots participe à la guerre. La pédagogie de la parole non-violente est beaucoup plus opérationnelle que celle du cri violent. L’autorité d’une parole vient de sa justesse et non de sa violence. »

Cette citation du philosophe Jean-Marie Muller  est aussi un remède efficace contre la peur de l’autre, obstacle à la paix. Je peux choisir de dépasser ma crainte de l’inconnu, ma peur du danger que l’autre pourrait représenter. Je peux changer ma façon de le voir, ne plus imaginer mais échanger pour découvrir qui est vraiment l’autre. Alors tout sera possible pour construire une relation visant et aboutissant à la paix, même s’il faut parfois mais pas toujours pas mal d’étapes intermédiaires.

3. Le Temple devenu obstacle à une paix véritable

 Mais vous, vous en avez fait une caverne de brigands, Jérémie 7.11

Ce Temple de Salomon devenu objet magique, écran pour faire illusion et dissimuler le mal, a été détruit en 586 avant J.C.

Les Israélites du temps de Jérémie étaient trompés par les faux prophètes qui leur promettaient une paix à bon marché. Les jours de derniers rois de Juda étaient comptés, l’ennemi babylonien assiégeait la ville.

On s’imaginait que le Temple assurait automatiquement, de manière quasi magique la protection de la nation. Vol, meurtre, adultère, faux serment, oppression des faibles l’idolâtrie étaient monnaie courante. Et on se présentait quand même devant Dieu faussement assuré de n’avoir rien à se reprocher (Jérémie 7.9-10)….

Dans son discours devant le Temple Jérémie avertit ses concitoyens. Ce qui compte dans une situation de crise, c’est savoir ce que Dieu dit et s’y conformer. Sinon c’est la catastrophe pour l’individu et même pour toute la nation.

Ils n’ont rien voulu savoir et la catastrophe annoncée est arrivée. Le Temple, le lieu de la gloire de Dieu a été détruit en 586 avant J.-C.. Il n’y a pas de lieu saint intangible qui garantit une protection, une paix absolues.

Mais vous, vous en avez fait une caverne de voleurs, Marc 11.17  

Le Temple d’Hérode, objet de prestige dévoyé par la compromission politique, a lui aussi été détruit en 70

Sous le règne d’Hérode, « ami » et subordonné de l’empereur romain Auguste, le Temple de Jérusalem était plutôt le Temple d’Hérode, que le Temple de Dieu.

Hérode avait transformé le 2e temple, modeste, en un superbe édifice qui démontrait sa puissance.

On frôlait, on dépassait souvent la compromission, le mélange du trône et de l’autel. Hérode avait le pouvoir politique et se mêlait de la religion.
Il avait offert une magnifique robe au grand prêtre mais la gardait dans sa forteresse Antonia pour obliger le grand prêtre à la réclamer à chaque fête.
Il avait fait relier la forteresse à la cour du Temple par un tunnel souterrain pour garder le contrôle au cas où…
Que diriez-vous si le maire retenait à la mairie le matériel pour la Cène ?

Une religion grandiose inaccessible aux pauvres et aux petits, une paix imposée par l’armée romaine…qui écrasait tout ce qui résistait.

Un Temple dévoyé, condamné et détruit

C’est à ce Temple, à son dévoiement que Jésus s’oppose.
Il annonce la destruction de ce Temple défiguré qui honore plus l’homme que Dieu. Elle aura lieu en 70 de notre ère

Vois -tu ces grandes constructions ? Il ne restera pas pierre sur pierre qui ne soit renversée. (Marc 13.12)

Jésus-Christ, le vrai Temple, lien de paix avec Dieu et les autres

Si le Temple n’existe plus, si les sacrifices ne sont plus possibles, comment le pécheur peut-il tenir devant la sainteté de Dieu.
Comment le péché sera-il expié ? Comment la paix avec Dieu sera –t-elle rendue accessible ?
La réponse est donnée quelques jours plus tard par la crucifixion suivie de la résurrection

Désormais c’est Jésus qui sera le vrai Temple. Et aussi le seul sacrifice efficace offert une fois pour toutes (Romains 6.10 ; Hébreux 9.12 et 10.10).

Par son sacrifice à la croix, Jésus ouvre l’accès à Dieu le Père. Il est notre paix. Il a renversé le mur de séparation entre juifs et païens. Chacun peut s’approcher de lui sans intermédiaire

Mais maintenant, en Jésus-Christ, vous qui étiez jadis éloignés, vous avez été rapprochés par le sang de Christ. Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié, ayant anéanti par sa chair la loi des ordonnances dans ses prescriptions ; il a voulu créer en lui-même avec les deux un seul homme nouveau, en établissant la paix,  et les réconcilier avec Dieu l’un et l’autre en un seul corps, par la croix, en détruisant par elle l’inimitié. Il est venu annoncer la paix à vous qui étiez loin, et la paix à ceux qui étaient près ;  car par lui les uns et les autres nous avons accès auprès du Père, dans un même Esprit. (Ephésiens 2.13-18)

Quelle sorte de paix allons-nous choisir ?

La paix par des trucs

Aujourd’hui, beaucoup imaginent trouver la paix avec des trucs…

La paix-argent avec le loto, la paix-relation avec des clubs de rencontre, la paix-famille sans aucun frein à ma liberté avec M

Ou la paix avec des grands discours sans beaucoup d’effet. On craint le terrorisme et on essaie de le combattre pour avoir la paix chez soi. Mais Dieu est éliminé du processus de paix et souvent aussi les victimes du conflit

D’autres demandent : que faut-il faire pour avoir la paix avec Dieu, avec les autres. Tout est là.
Il faut, il faut faire : je vais au culte tous les dimanches, je lis ma Bible…

Si c’est le cœur qui dirige la relation avec Dieu, il n’y a pas de ‘il faut’. C’est plutôt ‘je veux’, l’amour de Dieu me pousse…

La paix véritable avec Dieu et entre les hommes qui unit les inconciliables

Deux exemples encourageants
La question de l’Apartheid était déjà réglée en 1967 à Wuppertal en Allemagne : les étudiants des deux communautés d’Afrique du Sud participaient au même congrès des Groupes Bibliques Universitaires internationaux.
Des relations existent aussi entre chrétiens palestiniens et chrétiens israéliens.

Pour cela, il a bien fallu refuser et dépasser  la haine et la méfiance et faire œuvre de paix en suivant l’exemple de Jésus-Christ.